“Лісовий богатир-художник, цар лісу” – так називали Івана Шишкіна сучасники. Він багато подорожував Росією, оспівуючи величну красу її природи у своїх картинах, які сьогодні відомі кожному.
“Ніколи ще в роду Шишкіних не було художника”!
Іван Шишкін народився в купецькій сім’ї в невеликому місті Елабузі Вятської губернії (на території сучасного Татарстану). Батько художника, Іван Васильович, був дуже шанованою в місті людиною: декілька років підряд обирався міським головою, провів в Елабузі дерев’яний водопровід за власні кошти і навіть створив першу книгу про історію міста.
Будучи людиною різнобічних захоплень, він мріяв дати синові хорошу освіту і в 12 років відправив його до Першої казанської гімназії. Проте молодий Шишкін вже тоді цікавився мистецтвом більше, ніж точними науками. У гімназії йому було нудно і, не закінчивши навчання, він повернувся в рідну домівку зі словами, що чиновником бути не хоче. Тоді ж почали формуватися його погляди на мистецтво і покликання художника, які він зберіг упродовж усього життя.
“Зображення всього, що має життя, є найважчим у мистецтві”
У 1852 році Шишкін вступив до Московського училища живопису, де навчався під керівництвом художника-портретиста Аполона Мокрицького. Тоді у своїх ще слабких роботах він мріяв наблизитися до природи настільки, наскільки можливо, і постійно замальовував цікаві йому види і деталі пейзажу. Про його малюнки поступово дізналася уся школа. Однокурсники і навіть учителі відмічали, що Шишкін малює такі види, які ще ніхто до нього не малював: просто поле, ліс, річка, – а у нього вони виходять так красиво, як і швейцарські види. До кінця навчання стало зрозуміло: у художника був безперечний – і дійсно єдиний у своєму роді – талант.
У 1860 році Шишкін закінчив художню академію у Санкт-Петербурзі з великою золотою медаллю, отриманою ним також за види Валаама, і відправився за кордон. Він відвідав Мюнхен, Цюріх і Женеву, багато писав пером, уперше спробував гравіювати “царською горілкою”. У 1864 році художник переїхав в Дюссельдорф, де приступив до роботи над “Видом в околицях Дюссельдорфа”. Цей пейзаж, наповнений повітрям і світлом, приніс Івану Івановичу звання академіка.
“Геній мистецтва вимагає, щоб йому було присвячено усе життя художника”
У 1870-х роках Шишкін став одним із засновників Товариства пересувних художніх виставок. Талант Шишкіна у котрий раз відмітила і Академія, звівши його до звання професора за картину «Лісова глушина». «Він [Шишкін] все-таки незмірно вище за усіх, узятих разом, досі… Шишкін – верстовий стовп в розвитку російського пейзажу, це людина – школа, але жива школа”, – писав Іван Крамський.
Проте, друга половина цього десятиліття стала важким часом в житті Шишкіна. У 1874 році померла його дружина, після чого він замкнувся у собі. Його характер і працездатність стали псуватися через часті запої. Через постійні сварки багато близьких і друзі перестали спілкуватися з ним. Врятувала його, мабуть, звичка до праці: через свою самолюбність Шишкін не міг дозволити собі упустити те місце, яке він вже міцно займав в художніх кругах, і продовжував писати картини, які ставали все популярнішими завдяки пересувним виставкам. Саме у цей період були створені “Перший сніг”, “Дорога в сосновому лісі”, “Сосновий бір”, “Жито” і інші відомі картини майстра.
А в 1880-х Шишкін одружився на красуні Ользі Лагоді, своїй учениці. Друга дружина його теж померла, буквально через рік після весілля – і художник знову пішов з головою в роботу, яка дозволяла йому забутися. Його притягала мінливість станів природи, він прагнув упіймати і зафіксувати вислизаючу натуру. Він експериментував з поєднаннями різних кистей і мазків, відточував побудову форм, передачу найніжніших колірних відтінків. Ця кропітка робота особливо помітна в картинах кінця 1880-х, наприклад, в пейзажах “Сосни, освітлені сонцем”, “Дуби. Вечір”, “Ранок в сосновому лісі” і “Біля берегів Фінської затоки”. Сучасників картини Шишкіна вражали тим, як легко і вільно він експериментував, домагаючись при цьому приголомшливої реалістичності.
“Що мене тепер найбільше цікавить? Життя і його прояви, тепер, як завжди”
У кінці XIX століття настав важкий для Товариства пересувних художніх виставок період – у художників виникало все більше розбіжностей. Шишкін уважно відносився до молодих авторів, тому що намагався у свою творчість вносити щось нове і розумів, що припинення розвитку означає занепад навіть для іменитого майстра. «У художній діяльності, у вивченні натури, ніколи не можна поставити крапку, не можна сказати, що вивчив це цілком, ґрунтовно, і що більше вчитися не потрібно; вивчене добре тільки до певного часу, а після – враження бліднуть, і, не справляючись постійно з натурою, художник сам не помітить, як піде від правди”, – писав Іван Шишкін.
У 1894 році Іван Іванович почав викладати у Вищому художньому училищі. Учні безмірно поважали Шишкіна, попри те, що він сповідував інші естетичні принципи, дотримувався іншої художньої системи. Молодь надихалася його майстерністю, а сам він в той період “першим і кращим” художником називав Валентина Серова.
У березні 1898 року Шишкіна не стало. Він помер за мольбертом, під час роботи над новою картиною. Художника поховали на Смоленському православному кладовищі в Санкт-Петербурзі, але в 1950 році його прах перенесли разом з пам’ятником на Тихвинське кладовище Александро-Невської Лаври.